Âî ìíîãèõ äåìîêðàòè÷íûõ ãîðîäàõ ãðàæäàíå, çàíèìàþùèåñÿ îáùåñòâåííûì ñàìîóïðàâëåíèåì, íóæäàëèñü â ïîäãîòîâêå ê ïîëèòè÷åñêîé äåÿòåëüíîñòè. Äëÿ äîñòèæåíèÿ ïîáåä íóæíî áûëî îáëàäàòü êðàñíîðå÷èåì. Ñïðîñ ðîæäàåò ïðåäëîæåíèå – è âîò â òå÷åíèå íåêîòîðîãî âðåìåíè ïîÿâèëîñü ìíîæåñòâî ïðåïîäàâàòåëåé, êîòîðûå ó÷èëè ëþäåé ðèòîðèêå è äåëèëèñü ñâîèìè ìóäðîñòÿìè. Ýòèõ ëþäåé íàçûâàëè ñîôèñòàìè. Îíè ñ÷èòàëè, ÷òî ïðàâèëüíîå èñïîëüçîâàíèå èõ èñêóññòâà ïîçâîëÿåò äîêàçàòü è îïðîâåðãíóòü ëþáîé ôàêò. Îíè íàçûâàëè âñå çíàíèÿ îòíîñèòåëüíûìè, äëÿ íèõ íå ñóùåñòâîâàëî åäèíîé èñòèíû.  èõ àðñåíàëå áûëî ìíîæåñòâî óëîâîê è ñîôèçìîâ, ïðè ïîìîùè êîòîðûõ ìîæíî áûëî ñáèòü ñ òîëêó ëþáîãî ïðîòèâíèêà.
Ñîôèñòû íå óäåëÿëè áîëüøîãî âíèìàíèÿ èñòîêàì æèçíè è êîñìîñà.  îòëè÷èå îò ôèëîñîôîâ èõ áîëüøå èíòåðåñîâàëî òî, êàê ìîæíî âëèÿòü íà ìíåíèÿ ëþäåé. Ôèëîñîôû ñî âðåìåíåì òàêæå îáðàòèëè íà ýòî âíèìàíèå, ÷òî ïîáóäèëî â îáùåñòâå ðàçãîâîðû î òîì, êàê æå îòëè÷èòü èñòèíó îò çàáëóæäåíèÿ. Ìíîãèå ñîôèñòû ñ÷èòàëè, ÷òî ïðàâî íà æèçíü èìååò àáñîëþòíî ëþáîå âûñêàçûâàíèå, äàæå íåñêîëüêî ïðîòèâîðå÷èâûõ ìíåíèé î ëþáîé âåùè. Òàêîé òî÷êè çðåíèÿ ïðèäåðæèâàëñÿ Ïðîòàãîð, êîòîðûé ïî ñåé äåíü ñ÷èòàåòñÿ ñàìûì èçâåñòíûì ñîôèñòîì. Ãîðãèé â ñâîþ î÷åðåäü èìåë ïðîòèâîïîëîæíóþ òî÷êó çðåíèÿ, êîòîðàÿ ãîâîðèëà î òîì, ÷òî âñå âûñêàçûâàíèÿ ëîæíû. Îí ãîâîðèë, ÷òî íè÷åãî íå ñóùåñòâóåò è ïîçíàòü ÷òî-òî íåâîçìîæíî.
Ñîêðàò ïîçàèìñòâîâàë èðîíèþ ñîôèñòîâ, êîòîðàÿ ïîñòîÿííî ñòàâèëà ïîä ñîìíåíèå ëþáîå âûñêàçûâàíèå. Îäíàêî îí ïî-ïðåæíåìó ïðèäàâàë âàæíîñòü òîìó, âîò ÷òî ÷åëîâåê âåðèò è íå ñ÷èòàë èñòèííîñòü âñåõ ñóæäåíèé îäèíàêîâûìè. Ãðå÷åñêàÿ ôèëîñîôèÿ, îòëè÷àâøàÿñÿ îò ñîêðàòîâñêîé â ïîñëåäñòâèå ñòàëà íàçûâàòüñÿ «äîñîêðàòîâñêîé». Ñîêðàò áûë ïðèâåðæåíöåì «ýòè÷åñêîãî ðàöèîíàëèçìà» è ïðèâåòñòâîâàë îáîñíîâàíèå ëþáîé ýòè÷åñêîé íîðìû. Îí ñ÷èòàë, ÷òî ñ÷àñòëèâûì ìîã áûòü òîëüêî òîò ÷åëîâåê, êîòîðûé óäåëÿåò äîëæíîå âíèìàíèå ñâîåé äîáðîäåòåëè, íî ýòî áûëî íåâîçìîæíî áåç ïîíèìàíèÿ å¸ ñóòè.
Âçãëÿäû ñîôèñòîâ áûëè ïðîòèâîïîëîæíû Ñîêðàòó – âñå îíè ñ÷èòàëè òîæäåñòâåííûìè ïîíÿòèÿ î äîáðå è çëå, à òàêæå ïîáóæäàëè ëþäåé ê ïðîèçâîëó è áåççàêîíèþ. Íóæíî îòìåòèòü, ÷òî èõ ñîâðåìåííèêè âðÿä ëè âèäåëè ÷¸òêîå ðàçëè÷èå èðîíèè Ñîêðàòà îò èãðû â ñëîâà îò ñîôèñòîâ.  èòîãå äåìîêðàòè÷åñêèé ñóä ïðèãîâîðèë Ñîêðàòà ê êàçíè, íî òîò ïðèíÿë â òþðüìå ÿä.
 äàííîì ðàçäåëå:
Ãëàâíàÿ
